Non ce titre ne signifie pas un changement dans la vocation de ce blog qui deviendrait ainsi à connotation sociétale ou politique.

Cette métaphore célèbre est en fait une illustration de notre futur hydrologique tels que le voient les modèles.

Car il semble bien se confirmer, au fil des générations de modèles, que le réchauffement climatique, bien loin de ne concerner qu'une température globale, concerne également le cycle hydrologique, comme on pourrait s'en douter.

Et il semble surtout se confirmer que les régions les plus sèches (pauvres) deviendront encore plus sèches et que les plus humides (riches) deviendront encore plus humides.

J'ai repris une animation parue dans un petit article de Skeptical Science sans plus de commentaires car il est difficile de trouver les arguments de bon sens, sans modèles donc, pour expliquer ce comportement hydrologique.

(si certains s'en sentent capables ils peuvent tenter le coup, ce blog leur est ouvert)

...mais plus faibles en été, et plus fortes toute l'année dans l'hémisphère sud.

ScienceDaily (25 octobre 2010)

"Les systèmes météorologiques dans les hémisphères Sud et Nord réagiront différemment au réchauffement de la planète, selon l'analyse d'un spécialiste des sciences atmosphériques du MIT qui suggère que le réchauffement de la planète aura une incidence sur la disponibilité d'énergie  pour alimenter les tempêtes extra-tropicales, ou systèmes météorologiques à grande échelle, qui se produisent aux latitudes moyennes de la Terre. Les changements résultant dépendront de l'hémisphère et de la saison.

Des tempêtes plus intenses se produiront dans l'hémisphère sud tout au long de l'année, alors que dans l'hémisphère Nord, le changement de l'activité dépendra de la saison, avec des tempêtes plus intenses se produisant en hiver et des plus faibles en été.

Les réponses sont différentes parce que même si l'atmosphère se réchauffe et est plus humide à cause de réchauffement de la planète, toute l'énergie supplémentaire ne sera pas disponible pour les tempêtes.

Il s'avère que les changements d'énergie disponible dépendent de l'hémisphère et de la saison, selon l'étude, publiée dans le PNAS.
Moins de tempêtes extra-tropicales au cours de l'été dans l'hémisphère Nord, pourrait conduire à une pollution de l'air augmentée, car «il y aurait moins de mouvement d'air pour éviter l'accumulation de polluants dans l'atmosphère,» dit l'auteur Paul O'Gorman.

De même, des tempêtes plus fortes toute l'année dans l'hémisphère sud, conduirait à des vents plus forts sur l'océan Antarctique, ce qui aurait un impact sur la circulation océanique.

Parce que la circulation océanique redistribue la chaleur dans les océans du monde, tout changement pourrait avoir un impact sur le climat mondial.

O'Gorman a examiné la relation entre l'intensité des tempêtes et la quantité d'énergie disponible pour créer les vents qui alimentent les tempêtes extratropicales. Après avoir analysé les données recueillies entre 1981 et 2000 sur les vents dans l'atmosphère, il a remarqué que l'énergie disponible pour les tempêtes dépendait de la saison. Plus précisément, elle a augmenté au cours de l'hiver, lorsque les tempêtes extra-tropicales sont fortes, et a diminué au cours de l'été, quand elles sont faibles.
Parce que cette relation a pu être observée dans le climat actuel, O'Gorman était convaincu que  l'énergie disponible serait utile pour faire la relation entre les changements de température et les tempêtes dans les simulations de réchauffement global pour le 21ème siècle.

Après analyse de ces simulations, il a observé que des changements dans l'énergie disponible étaient liés aux changements de température et d'intensité de tempête, qui dépendaient de la saison et de l'hémisphère. Il a conclu que l'énergie disponible a augmenté tout au long de l'année pour l'hémisphère Sud, ce qui a conduit à des tempêtes plus intenses. Mais pour l'hémisphère Nord, O'Gorman a observé que l'énergie disponible a augmenté au cours de l'hiver et diminué au cours de l'été.
C'est logique, dit O'Gorman, parce que les changements dans la force de tempêtes extra-tropicales dépendent de l'emplacement dans l'atmosphère où le plus grand réchauffement se produit, si le réchauffement est le plus grand dans la partie inférieure de l'atmosphère, ceci tend à créer des tempêtes plus violentes, mais si le réchauffement est plus haut,les tempêtes sont plus faibles.

Au cours de l'été dans l'hémisphère Nord, le réchauffement est plus grand à des altitudes plus élevées, ce qui stabilise l'atmosphère et conduit à des tempêtes moins intenses.

Bien que l'analyse suggère que le réchauffement climatique se traduira par des tempêtes plus faibles dans l'hémisphère Nord pendant l'été, O'Gorman dit qu'il est difficile de le quantifier. Cela dépend de l'interaction entre l'atmosphère et les océans, et, pour l'hémisphère Nord, cette interaction est liée à la rapidité avec laquelle la glace de l'océan Arctique disparaît. Malheureusement, les scientifiques ne savent pas encore quelle sera la vitesse de cette disparition."

Lors du précédent interglaciaire, pressenti comme ayant été un peu plus chaud que l'actuel, il semble que le niveau de la mer ait été, à son maximum, supérieur de 6 m au niveau actuel.

Ce que l'on ne savait pas dire, avec suffisamment de précision, c'était la façon dont ces 6 m avaient été atteints.

Une étude, parue dans le dernier Nature, vient nous apporter des informations complémentaires, plutôt inquiétantes, d'ailleurs.

Rapid sea-level rise and reef back-stepping at the close of the last interglacial highstand

Paul Blanchon1, Anton Eisenhauer2, Jan Fietzke2 & Volker Liebetrau2

Institute of Marine & Limnological Sciences, National Autonomous University of Mexico, AP1152, Cancun, 77500 Quintana Roo, Mexico

Leibniz Institute of Marine Science, IFM-GEOMAR, Wischhofstrasse 1-3, 24148 Kiel, Germany

traduction rapide du résumé

Une évidence, largement répandue, d'un niveau maximum de +4 à +6m pendant le dernier interglaciaire, a conduit à craindre que les calottes glaciaires se détérioreraient, à la suite du RC, et initieraient une élévation d'une magnitude similaire (voir ici).

La vitesse de cette élévation projetée est basée à la fois sur des simulations de fonte des calottes et sur des découvertes de perte rapide de glace (voir ici et ici).

Connaître la vitesse à laquelle le niveau de la mer a atteint son point haut est fondamental pour faire des hypothèses concernant le futur.

Le meilleur enregistrement du niveau de la mer pendant cette période provient des récifs coralliens fossilisés dans des régions stables.

Toutefois ces enregistrements manquent à la fois de traces de développement de coraux à +6m et d'une chronologie détaillée due à la difficulté de datation U à des échelles sub-millénaires.

Ici nous présentons une séquence complète et datée de récif corallien (reef-crest plus exactement) pendant la phase de niveau haut, au cours du dernier interglaciaire,  et située dans le nord-est de la péninsule (stable, géologiquement parlant) du Yucatan (Mexique).

Nous trouvons que ce développement corallien a été ponctué par la mort du corail à +3 m, suivie d'une reprise de ce développement, en arrière (vers le centre du lagon), à +6m.

La mort brutale du récif corallien le plus bas, mais l'accrétion continue entre le bas du lagon et la crête supérieure, nous permettent de déduire que ce retour en arrière est intervenu à des échelles de temps écologiques (donc de quelques dizaines d'années) et fut initié par un saut de 2 à 3 m du niveau.

Utilisant la datation au 230 Th des coraux de la crête supérieure et...., nous déduisons que ce saut de niveau s'est produit à il y a 121 ka et concluons qu'il provient d'un épisode d'instabilité de la calotte pendant la phase terminale du dernier interglaciaire.

La lecture plus détaillée du reste de l'article, au-delà des précisions sur la méthodologie utilisée, montre que le passage de 3 à 6m se serait fait de manière très brutale, en quelques dizaines d'années.

Le fait que les niveaux de la mer ne soient pas trop loin de l'actuel, laisse supposer que les inlandsis étaient comparables aux inlandsis actuels, du moins au point de vue quantité de glace.

Le fait également,  que les coraux étudiés soient dans une région très stable, permet de s'affranchir, en outre, du phénomène d'isostasie.

En conséquence, selon les résultats de cette étude, une élévation du niveau de la mer, de l'ordre de 3 à 4 m, lors du 21ème siècle, est dans le domaine du possible, si le réchauffement se produit tel qu'il est prévu actuellement.

Les 6 m annoncés dans le film d'Al Gore sont donc de moins en moins de la science-fiction ou autre catastrophisme.